¿Qué tipos de divorcio existen en Chile?
La Ley 19.947 de Matrimonio Civil (publicada en 2004) estableció tres tipos de divorcio en Chile. La elección depende de si hay acuerdo entre los cónyuges, del tiempo de separación y de si se busca atribuir responsabilidad a uno de los dos.
1. Divorcio de común acuerdo
Es la vía más rápida, económica y amigable. Ambos cónyuges presentan una demanda conjunta en el juzgado de familia. Para que proceda, deben acompañar un acuerdo completo y suficiente sobre:
- Cuidado personal de los hijos (con quién vivirán).
- Régimen de visitas para el padre o madre que no tenga el cuidado.
- Pensión de alimentos para los hijos y, si corresponde, para el cónyuge.
- Compensación económica para el cónyuge que quedó en desventaja económica por el matrimonio.
- Partición de bienes (si aplica régimen de sociedad conyugal o separación total).
Si el acuerdo cumple los requisitos legales y protege adecuadamente a los hijos, el juez puede aprobar el divorcio sin audiencia, dictando sentencia en 1 a 3 meses.
2. Divorcio unilateral
Cuando solo uno de los cónyuges quiere divorciarse y el otro no está de acuerdo, la ley permite el divorcio unilateral bajo la condición de que haya transcurrido al menos un año desde la separación física efectiva (cesación de la convivencia).
El procedimiento:
- El cónyuge que quiere divorciarse presenta una demanda de divorcio unilateral.
- El demandado es notificado y puede contestar.
- Hay una audiencia preparatoria donde el juez intenta mediar.
- Si no hay acuerdo, se abre un período de prueba y se cita a audiencia de juicio.
- El juez dicta sentencia y resuelve sobre hijos, alimentos y bienes.
El plazo total suele ser de 6 a 12 meses.
3. Divorcio culposo (o sanción)
Es el divorcio basado en la responsabilidad de uno de los cónyuges por alguna de las causales del artículo 54 de la Ley 19.947:
- Adulterio (relación sexual extramatrimonial).
- Conducta homosexual (no se aplica a parejas del mismo sexo, que tienen su propia ley).
- Tentativa de prostituir al otro cónyuge.
- Sevicia atroz (maltrato físico o psicológico grave).
- Abandono del hogar por más de tres años continuos.
- Uso habitual de drogas o alcohol que altere la convivencia.
- Disipación de bienes familiares.
- Condena por crimen o simple delito.
Si se prueba la culpa, el cónyuge inocente puede obtener una indemnización de perjuicios. Es la vía más larga (1 a 2 años) y costosa ($800.000 a $1.500.000 CLP), y requiere abogado.
¿Qué se necesita para iniciar un divorcio?
Los requisitos comunes a los tres tipos de divorcio son:
- Vínculo matrimonial vigente: solo se puede divorciar quien está actualmente casado (no separado de hecho solamente).
- Capacidad: los cónyuges deben tener más de 18 años o estar emancipados.
- Patrocinio de abogado: se requiere abogado habilitado para presentar la demanda, salvo en causas muy simples (que en la práctica no existen).
- Documentos: cédulas de identidad, certificado de matrimonio, certificados de nacimiento de los hijos, antecedentes del régimen patrimonial.
¿Cuánto cuesta un divorcio en Chile?
El costo varía según el tipo y la complejidad. Aproximaciones a 2026:
| Tipo | Costo total | Plazo |
|---|---|---|
| Común acuerdo | $300.000 - $500.000 | 1 a 3 meses |
| Unilateral | $500.000 - $1.000.000 | 6 a 12 meses |
| Culposo | $800.000 - $1.500.000 | 1 a 2 años |
Si no puedes pagar un abogado, la CAJ asigna abogados gratuitos en causas de familia si calificas por ingresos. También hay clínicas jurídicas universitarias en Santiago.
¿En qué juzgado se tramita?
El divorcio se tramita en el juzgado de familia competente. En general, es el del domicilio del demandado. Si el divorcio es de común acuerdo, ambos pueden elegir el juzgado. En Santiago hay juzgados de familia en:
- Santiago Centro
- Providencia
- Las Condes
- Ñuñoa
- San Miguel
- Maipú
- Puente Alto
- La Florida
Revisa la guía completa de juzgados de familia en Santiago con direcciones, horarios y teléfonos.
¿Qué pasa con los hijos?
En todos los tipos de divorcio, el juez debe velar por los derechos de los hijos menores. Los puntos clave que se resuelven son:
- Cuidado personal: con quién vivirá el hijo. Puede ser compartido si ambos están de acuerdo y el juez lo considera bueno para el niño.
- Régimen de visitas: cuándo y cómo el padre o madre sin cuidado personal verá al hijo.
- Pensión de alimentos: monto que el padre o madre no custodio paga mensualmente. Incluye comida, educación, salud, vestuario y recreación.
Para una guía detallada sobre pensión de alimentos, revisa cómo se calcula y se cobra la pensión de alimentos en Chile.
¿Y la compensación económica?
Es una prestación patrimonial que puede solicitar el cónyuge que, durante el matrimonio, se dedicó al cuidado de los hijos o a las labores del hogar, quedando en desventaja económica respecto del otro cónyuge. La compensación puede ser:
- Una cuota única en dinero.
- Una renta temporal hasta por un máximo equivalente al 30% de la pensión alimenticia que el otro cónyuge podría pagar.
- La adjudicación de bienes específicos (por ejemplo, el inmueble familiar).